Klíčové dílo Jiřího Šotoly, významného českého spisovatele, vypráví neobvyklý milostný příběh zasazený do období první světové války. Děj se odehrává v odlehlé vojenské věznici, kde žije jen několik vězňů, laskavý dozorce a jeho půvabná, ale nespoutaná dcera Růžena. Do tohoto prostředí přichází mladý voják, odsouzený za potyčku s nadřízeným. Je to citlivý a romantický mladík, který se teprve učí životu, lásce a smyslu smrti. Název knihy, *Malované děti*, pochází z veršů Fráni Šrámka věnovaných padlým vojákům rakousko-uherské armády: "...husaři červení, dragóni modří a myslivci zelení, malovaný děti...".