Hlavní hrdinka románu Vlasty Javořické, Marcela Břežanová, je na počátku příběhu naivní a nezkušená dívka. Je silně ovlivněna svým otcem, který se po neúspěších v životě snaží uchránit ji před podobným zklamáním. Marcelu proto drží izolovanou od okolního světa a obklopuje ji láskou a přehnanou péčí. Jeho snaha však selže a Marcela prožije bolestivé zklamání, aniž by kdy opustila domov. Díky podpoře přítelkyně a sousedky se ale dokáže s těžkostmi vyrovnat, posílit a vydat se na cestu k vlastní nezávislosti a dospělosti.