První esej je promyšlená a osobní vzpomínka na Beckettovo studentské období v Paříži, kde se stýkal s literáty kolem Jamese Joyce. V eseji se především zabývá Joyceovou nedokončenou a mimořádně inovativní prací Work in Progress, která v té době postupně vznikala. O dva roky později, v roce 1931, napsal Beckett esej o Proustovi, která je považována za vynikající literární analýzu, a to od autora, kterému bylo v té době pouhých jednadvacet let.