Spisovatel a univerzitní profesor Dale Stewart, postava z Dan Simmonsova hororu Temné léto, se po mnoha letech vrací do svého rodného Elm Havenu. Zde se chce inspirovat k napsání knihy o zážitcích z dětství, plných dobrodružství i hrůz, které prožil s přáteli v tomto na první pohled klidném americkém městečku. Na podzim, v době Halloweenu, přijíždí na odlehlou farmu, kde kdysi bydlel jeho nadaný přítel Duane McBride. Nehledá jen klid, ale i únik před vlastními problémy – rozpadajícím se manželstvím, ztrátou motivace a tíhou smutku. Jeho návrat sledují záhadné postavy z místního hřbitova. Dale vstupuje do chladného domu, který v sobě skrývá vzpomínky, a netuší, zda se z něj ještě někdy dostane. Zimní přízrak není přímé pokračování Temného léta, spíše s ním souzní a nabízí nový pohled na události z minulosti. Lze jej však číst i samostatně jako jeden z nejlepších a nejzralejších Simmonsových románů, který dokáže být mrazivě děsivý.