Název Pynchonova románu evokuje obloukovité stopy po raketách V-2, které během druhé světové války křižovaly oblohu, a ironicky tak připomíná biblický slib, že Bůh už nikdy nezničí svět potopou. Místo potopy však přichází zničující oheň seslaný z nebe, do kterého je vtažen hlavní hrdina, Tyrone Slothrop. Román je hlubokou a originální analýzou americké společnosti, zároveň slouží jako obsáhlá encyklopedie druhé poloviny 20. století. Čtenář v něm nenajde klasickou dějovou linii; každá stránka přináší nové prostředí, myšlenky a postavy, protkané množstvím historických a kulturních odkazů. Tato komplexní próza však nezodpovídá otázky o lidské smrtelnosti a směřování technologií, a právě v tom spočívá její síla – podněcuje k zamyšlení a proměně vnímání.