Marryat napsal tuto knihu pro své děti a od té doby si ji oblíbily generace čtenářů. Příběh se odehrává v době anglické občanské války, za vlády krále Karla I. a v konfliktu s Oliverem Cromwellem. Sleduje osudy čtyř dětí, které během nepokojů přijdou o rodiče. Starý lesník se ujme péče o tyto sirotky a vychovává je ve své lesní chaloupce. Děti se učí všem pracím, které jsou potřeba pro život chudého rolníka a lovce, učí se spoléhat samy na sebe a především si vážit cti, upřímnosti a věrnosti.