Román sleduje život šlechtice Petra ze Sioraku v bouřlivém období francouzských náboženských válek na konci 16. století. Příběh se odehrává v letech 1594 až 1599, od nástupu krále Jindřicha IV. na trůn po vydání Ediktu nantského, který měl přinést náboženskou toleranci. Siorak plní tajné úkoly pro krále a po návratu do Paříže se zaplétá do vleklého sporu s jezuitami, kteří představují nebezpečí pro stabilitu země.