Tento román od skotského autora vypráví příběh mladého Skota, který po smrti rodičů musí cestovat mořem na palubě lodi přepravující otroky – a to kvůli svému chamtivému a neobvyklému strýci. Čtenář se s ním vydává na dobrodružnou cestu plnou ztroskotání, života na opuštěném ostrově a hledání ztraceného přítele, s nímž společně čelil nebezpečí pirátů. Děj se odehrává v historicky věrných kulisách Skotska v polovině 16. století, v době krutého potlačování skotského odporu proti anglické vládě.