Marcus Pierce, šlechtic s půvabným zevnějškem a nově nabytým majetkem, zdědil po strýci nejen bohatství, ale i zodpovědnost za tři sestry Loringovy. Jelikož nemá v úmyslu věnovat se hledání nevěst pro sebe, rozhodne se je co nejrychleji a nejvýhodněji oženit. Jeho plány však zhatí Arabella, nejstarší ze sester, která s odhodláním oznámí, že ona ani její sestry se nechtějí vdávat za muže vybrané někým jiným.
Po prvotním překvapení si Marcus všimne Arabelliny krásy a v tu chvíli se rozhodne, že pro ni ženicha hledat nebude – sám se o její ruku uchází. Předloží jí smělou výzvu: pokud ji během dvou týdnů získá a dovede k lásce, stane se její manželkou. Pokud však selže, Arabella a její sestry budou mít naprostou svobodu a on se do jejich života už nevměšuje.
Hrdá Arabella se s jistotou přijímá, avšak brzy zjistí, že odolat zkušenému svůdci nebude tak snadné, jak si myslela, a že možná postrádá sílu a odhodlání k odporu.