Příběh sleduje patnáctiletou Wisty a jejího sedmnáctiletého bratra Whita Allgoodových. Jedné noci jsou nečekaně zatčeni tajnou policií „Nového pořádku“, krutého režimu, který se zmocnil vlády. Stejný osud potkal tisíce dalších mladých lidí, z nichž mnozí beze stopy zmizeli. Nový režim potlačuje veškerou kreativitu – zakazuje hudbu, knihy, umění i magii. Na vrcholu moci stojí záhadná postava známá jako „Jediný, který je Jediný“.
Wisty a Whit jsou obviněni z čarodějnictví, i když sami nerozumí, z čeho jsou obviněni. Nikdy se necítili jako lidé s nadpřirozenými schopnostmi. Během dramatického zatčení však Wisty nečekaně září zeleným světlem a z jejích prstů vycházejí blesky. Whit se v panice snaží situaci zachránit a uhasí plameny silným větrem. V tu chvíli si oba uvědomí, že disponují skrytými schopnostmi. Neochotně se tak stávají vůdci odboje, přestože s ovládáním magie teprve začínají.