Slunce se odráží od lesklých chrámových kopulí ve Videssosu, zatímco Abivard, syn Godarza a nejvyšší vojevůdce Makuranu, řeší zdánlivě nemožný úkol. Má splnit rozkaz Velekrále Sharbaraze a zničit mocné Videssoské císařství. Jenže vše se obrací vzhůru nohama, když videssiánský císař nečekaně zaútočí na samotný Makuran. Abivard se musí postavit do obrany a odrazit útočníky ze Země Tisíce Měst. K tomu bude potřebovat nejen své mistrovství v boji, ale i pomoc nejmocnějších mágů, neboť videssiánská vojska budou podpořena silným kouzlem. I přes narůstající nebezpečí a zrádné plány, které míří proti němu, Abivard přísahá, že se nevzdá.