Zpěv ušně

Benjamin Woodsley Chichester King je vyslán na Errianu, planetu sužovanou mnohem prozaičtějšími, ale neméně brutálními dikaturami než na Ramise. Generalissimus Ocelin a vůdce Truxar shromažďují pětadvacetimilionové armády pro ničivou válku. Na obou stranách se rozkládají obrovské koncentrační tábory, kde lidé jsou nuceni k práci a kde jsou likvidováni ti, kteří jsou považováni za nepotřebné nebo neposlušné. Šestnáct různých policejních složek udržuje obyvatelstvo v neustálém strachu a poslušnosti. Mladé ženy, vybrané do takzvaných Šťastných zón, zpívají chvály mocnému generalissimusovi, aby s hrůzou zjistily, jaká je pravá podstata jejich „štěstí“. Vědci z Houstonu pověřili Benjamina Kinga zabráněním válce. Šokován rozsahem a krutostí útlaku se rozhodne úkol splnit. Přesto se zdá nemožné zastavit padesátimilionovou válečnou mašinérii s tak malým počtem spojenců. Hodiny se krátí a den, kdy se obě armády dají do pohybu, se neúprosně blíží.