Londýnská společnost šokovaně sleduje příchod Wulfrika Bedwyna, samotářského a chladného vévody z Bewcastlu, na nejprestižnější společenskou akci sezóny. Kolují zvěsti o jeho nešťastné lásce, ale většina lidí si myslí, že tak uzavřený muž citu není schopen. Přesto během onoho oslnivého odpoledne jeho pozornost upoutá Christina Derricková, prostá a nekonvenční vdova, která o to vůbec nestojí. Christina, vášnivá dáma s pevnými zásadami ohledně mužů, morálky a manželství, a zároveň notoricky náchylná k trapným situacím, vévodu neustále mate. Zpočátku odmítne jeho nabídku poměru i pozdější žádost o ruku. Wulfrik, který si myslel, že už nikdy neztratí hlavu pro ženu, nyní touží jen po její lásce. Christina je přesvědčena, že dlouhý seznam vévodových nedostatků, který mu předložila, znemožňuje jakékoli soužití. Přesto k němu cítí nečekané přitížení a nakonec souhlasí, aby se zúčastnila letní slavnosti na jeho venkovském panství, kde ji chce Wulfrik přesvědčit o své citlivosti před zraky celé jeho rodiny. Tato uznávaná autorka opět spojuje protiklady – silného, rezervovaného aristokrata a impulzivní, veselou ženu, která mu ukáže pravou lásku. Dva tak rozdílní lidé, jejichž osud směřuje k dokonalému souznění.