Román Baltasar a Blimunda se odehrává v Portugalsku 18. století a zasahuje do života jak královského dvora, tak nejchudších obyvatel. Autor mistrně kombinuje historické události a postavy – například stavbu kláštera v Mafře či pokus o sestrojení létajícího stroje – s fikcí a několika prolínajícími se příběhy. Ústředním motivem je silný milostný vztah mezi Baltasarem a Blimundou. Kniha kriticky a s ironií zobrazuje praktiky církve a inkvizice a zároveň živě zachycuje dobové myšlení, lidskou fantazii, roli intuice, vědění, umění a magii.