Tieto dve ľúbostné novely (Ázia, 1857; Prvá láska, 1885) zobrazujú dva protikladné prístupy k láske: muž sa do nej ponára prostredníctvom fantázie, snov a túžob, zatiaľ čo žena sa jej odovzdáva úplne, s plnou zodpovednosťou a všetkými dôsledkami. Celý tento psychologický portrét je zasadený do nádherného a poetického prostredia nekonečnej ruskej prírody.