Předcházející příběh k proslulé trilogii o nelítostném vesmírném vězení, kde se prosadí jen ti nejtvrdší a nejodvážnější. Areston, umělá planeta, která po celá desetiletí sloužila jako děsivá pevnost pro nejzávažnější zločince i ty, kteří se odvážili vzdorovat. Mocní sem zavírali nejen zločince, ale i snílky a rebely. To se změnilo s příchodem Sršně. Jeho osudy ho přivedly k odhalení mnoha tajemství Arestonu. Přesto zůstávala nezodpovězena klíčová otázka: Kdo Areston vytvořil a k čemu byl určen? Mohl být Areston ve skutečnosti dokonalým nástrojem k zotročování, a ne jen zneužitou strukturou, jak si mnozí myslí? A co by takové zjištění znamenalo pro budoucnost lidstva a jeho postavení ve vesmíru? Cesta vede zpět na Areston, a možná i hlouběji, do samotného srdce vesmíru…