Volání bylo zvláštní, plné naléhavosti: „V mokřinách leží mrtvola. Skutečná mrtvola!“ Zprvu to znělo jako špatný vtip, ale brzy se ukázalo, že je to děsivá realita. V Ptačí mokřině našli tělo mladé ženy. Když policie objevila i ostatky dalších obětí, na místo dorazil detektiv Milo Sturgis. Všechny zavražděné ženy byly prostitutky, s výjimkou poslední – talentované hudebnice Seleny Bassové, kterou si najala bohatá místní rodina jako učitelku. Selena do tohoto hrůzného obrazu prostě nezapadá. Podezření vyvolává i zmizení jejích zaměstnavatelů. Když navíc zmizí i správce jejich domu, zdá se, že případ má jasné řešení. Milo Sturgis a Alex Delaware se však nenechají oklamat. Začnou pátrat hlouběji a odhalují znepokojivé detaily o obětech, o těch, kterým hrozí stejný osud, i o podezřelých.