V Persii 11. století se odehrává příběh o lstivém vládci, který se inspiruje jednou epizodou z Milionu Marca Pola. Vytváří elitní jednotku bojovníků, naprosto mu oddaných, pomocí promyšleného mýtu. Vládce unáší mladíky a pomocí omamných látek je přenáší do uměle vytvořeného ráje, plného orientálního luxusu a krásy. Pro bojovníky jsou vychovávány krásné dívky, které jim poskytují potěšení a vytvářejí iluzi ráje slíbeného po hrdinské smrti. Mládenci, jednou uvězněni v této iluzi, jsou ochotni obětovat život, aby se do svého vysněného světa mohli vrátit. Román, inspirovaný současnou politikou, působí překvapivě aktuálně.