Čtyři povídky – Agitátor, V sobotu večer před továrnou, Lilie v úpalu slunečním a Z doby absolutismu – jsou v této knize spojeny společným tématem. Všechny se zabývají snahou o zlepšení života v českých zemích, kriticky hodnotí dosavadní pokusy o společenskou změnu a představují vizi lepšího osudu pro ty, kteří jsou utlačováni.