Román vypráví příběh marockého kováře z Francouzské Západní Afriky, který se vydává na cestu do Dakaru, aby si vydělal peníze na věno pro svou budoucí manželku. V Dakaru se zapojí do protestů proti nespravedlivému zacházení a povzbuzuje lidi k boji za své práva. Kniha vrcholí oslavnou básní věnovanou Stalinovi.