Marnivá dívka Nesta se zničeho nic ztratí. Alespoň z očí své přítelkyně Alice. Pátrání odhaluje desítky možností, Alice se zaplétá do sítě tajuplných záhad, které souvisejí s minulostí mírně prostopášného Nestina života. Mrtvola ani vrah však stále nejsou k nalezení...
Lise je sedmnáct a z celého světa zná jen staroanglické venkovské sídlo Shrove. Její matka je totiž posedlá myšlenkou, že nikde jinde žít nemohou a do jejich života nemá nikdo právo zasahovat. Teprve když Lisa nuceně vychází do "vnějšího světa", uvědomuje si, jaké zločiny matka ve jménu hájení svého teritoria spáchala.
V Kingsmarkhamu, v hrabství Suffolk, je jaro. Poslední jaro pro slušnou a počestnou ženu v domácnosti Margaret Parsonovou. Když najdou její tělo v hustém lesním porostu, zdá se, že půjde o tradiční detektivku. Avšak tvorba Ruth Rendellové se nevyznačuje jen brilantním zpracováním napínavé zápletky, podobající se často labyrintu plnémuslepých odboček. Autorka je rovněž svělá znalkyně psychologie maloměsta, jehož typickým zástupcem je právě Kingsmarkham. Lidé tu nejsou jen povrchními figurkami, ale prožívají své touhy, lásky i nenávisti, které se zdánlivě ztrácejí v minulosti. Vyšetřování inspektora Wexforda je však postupně vynáší na denní světlo. Spolu s nimi pomalu odkrývá karty i smrt jménem Doon.
Proč? Proč to udělal? Co ho to posedlo? Proč on, Victor Jenner, dítě ze šťastné středostavovské rodiny, podlehl takové násilné zuřivosti a začal přepadat bezbranné ženy? Sám to nevěděl. Teď, když je konečně venku z vězení, ho jeho minulost svírá tak, že se nemůže hnout z místa. A tak se zaplétá do řady nešťastných náhod, nového řetězce tragických omylů.