Na podivně pustém letišti v Roissy-en-France nastupuje patnáct lidí do letadla. Jejich cíl: Madrapur. Kosmopolitní turisté, uhlazení obchodníci i lidé podezřelého zevnějšku, mají spolu strávit dobu letu v křeslech první třídy. Neurčitá, zmatená zpráva, podaná letuškou, však brzy vzbudí v pasažérech nepokoj, který se změní v úzkost, když dvojice hinduistických fanatiků se zbraněmi v rukou hrozí popravou ostatních cestujících, pokud letadlo nepřistane na teroristy určeném místě. Situace se ale brzy mění zjištěním, že letadlo vůbec nenese posádku a je řízeno ze země. Tehdy vstoupí do osudu „cestujících“ neviditelná a všemocná osobnost: Sol.
Leden 1942. Rommelův zdánlivě neporazitelný Afrika Korps stojí před branami Egypta, brzy bude ohrožena sama Káhira. Rommel má ve městě špióna – tak dobře informovaný pramen, že německý velitel ví o každém pohybu Spojenců ještě dřív, než k němu dojde. Britové ho pod vedením majora Alberta Cutlera musí odhalit co nejdříve. Káhiraje však město kočičího zlata, kde se nelze spolehnout na pravost ničeho, dokonce ani Cutlera samého...