Obsahuje čtyři krátké povídky, mimo uvedenou ještě Živí a mrtví, Popel a Oklamal. Byly napsány a publikovány v časopisech před 1. světovou válkou a v roce 1920 vydány poprvé knižně.
Obrazy ze soudobého Ruska – kniha reportáží - chápe a přijímá VŘSR jako nutnost - objevuje se zde první charakteristika Lenina Edice Června ; svazek XVI-XVII.
Celkem jedenáct kratších povídek. Hrdinové prožívají rozpor mezi svými tužbami a realitou, která je znemožňuje uskutečnit. Tragické konflikty se odehrávají především v oblasti citové. Silné emoce, zkratkovitost, výrazivo lidového jazyka a městského folklóru,