Michael Scott Rohan se narodil v roce 1951 v Edinburghu, nedaleko domu Roberta Louise Stevensona. Od dětství byl vášnivý čtenář a s chutí četl knihy Dana Darea, Larousse Mytologii, Conana Doyla, C. S. Lewise, Tolkiena i sestřinu knihu Lady Chatterleyové.
Studoval práva na Edinburghské Akademii a St Edmund Hall v Oxfordu. V Oxfordu se přidal k místní sci-fi skupině, kde poznal Allana Scotta, budoucího spoluautora, který ho povzbudil k psaní pro poloprofesionální časopis SFinx, který skupina vydávala. Zde se seznámil s americkou studentkou Deborrou, kterou si později vzal (1977).
Během studií a po nich se věnoval různým profesím – pracoval jako prodavač, knihovník, editor, překladatel a dokonce i jako dodavatel vzácných rostlin. Po ukončení studia v roce 1973 se vzdal práva a nastoupil do mezinárodního vydavatelství, kde pět let editoval encyklopedie a příručky. V té době ho podporovali přátelé, jako Paul Barnett a Maggie Gee, spisovatelka ovlivněná sci-fi. Rohan se připojil ke spisovatelské skupině Pieria, kterou založili Stephenson a Holdstock, a kde se potkával s dalšími autory z SFinx, jako Garry Kilworth a Chris Morgan, kteří ovlivnili jeho raná díla. Několik jeho povídek bylo publikováno v anglických a amerických antologiích.
V roce 1978 se rozhodl věnovat se psaní naplno. Jeho první kniha, The Hammer and the Cross, se odehrává v době Vikingů.
Jeho zájmy jsou široké – zahrnují antropologii, historii, archeologii (má za sebou i archeologické vykopávky), paleontologii, film a kvalitní zvukovou techniku. Dva roky psal sloupky pro Londýnské Timesy a dříve se účastnil pátrání po Loch Nesské příšeře. Občas hrál na kytaru a zpíval ve folk-rockových kapelách. Působil také jako hudební kritik a prvních dva roky psal pro časopisy Music Magazine a Opera Now, nyní pravidelně přispívá do Classic CD, Internationall Opera Collector a dalších. Vytvořil a editoval The Classical Video Guide (1994). Rohan věří, že klasická hudba by měla být stejně populární a dostupná jako jakýkoliv jiný žánr. Je odborníkem na operu, zejména na Wagnera, a zajímá se i o Mozarta, Sibelia a ruské skladatele jako Mussorgskij a Rimsky-Korsakov. Mluví francouzsky a německy a má zájem i o další jazyky, například finštinu a ruštinu. S manželkou Deborrou, která pracuje v archívu Cambridgského hrabství, se v roce 1984 přestěhovali z Oxfordu do Leedsu a v roce 1994 do malé vesnice poblíž Cambridge, kde žijí vedle místní hospody.