Pochází z rodiny významných belgických politiků, je především praneteří Charlese-Ferdinanda Nothomba, belgického ministra zahraničních věcí v letech 1980–1981 a prapravnučkou spisovatele a politika Pierra Nothomba.
Prvních pět let svého života strávila jako dcera belgického diplomata v Japonsku. Zde se stihla naučit japonsky. Poté kvůli povolání svého otce žila po několik dalších let v Čínské lidové republice, New Yorku, Bangladéši, Barmě a Laosu, než se ve svých 17 letech poprvé stěhovala do Evropy. Na Université Libre de Bruxelles vystudovala obor filologie. Po absolutoriu se vrátila zpět do Japonska a pracovala v Tokiu pro velkou obchodní společnost.
Zdroj: http://cs.wikipedia.org/wiki/Amélie_Nothombová