Už v mládí se jevil jako talentovaný běžec, ale vrcholové atletiky se nedosáhl. Ve věku jednadvaceti let vstoupil do služeb Státní bezpečnosti, kde se však neprosadil do vyšších pozic. Následně se věnoval fotbalu, kde působil jako sekretář v klubech Teplice, Bohemians, Příbram a Sparta. V té době byl považován za vlivnou, byť nenápadnou postavu českého fotbalu. Kvůli nelegální činnosti v tomto oboru byl odsouzen a strávil více než dva roky ve vězení v Ruzyni.