V opuštěné polorozbořené hrobce starého hřbitova v zapadlé anglické vesničce blízko univerzitního města Cambridge jednoho dne objeví těžko identifikovatelnou mrtvolu mladého muže. Na místo činu přijíždí soudní patoložka Samantha Ryonová, svými kolegy nazývaná "ledová královna", aby zjistila příčinu záhadné smrti, která je již druhou v pořadí - před několika lety zde totiž našli podobně znetvořené tělo. Sam, uznávaná odbornice, poradkyně ministerstva vnitra v oboru patologie, odborná asistentka na univerzitě a členka Královské komory patologů, shromáždí všechny indicie, které vedou k závěru, že jde o rituální vraždu. Černá magie sice láká média, ale u policie Sam pro svou teorii podporu nenachází, proto jí nezbývá než se pustit do pátrání na vlastní pěst. Výsledky ji děsí, neboť je brzy jasné, že vrah je nebezpečný protivník, který jedná chladně a s rozvahou podle předem stanoveného plánu. Ambiciózní, přitažlivá a inteligentní doktorka Samantha Ryanová je hlavní hrdinkou i dalších knih literárně velmi talentovaného Nigela McCreryho, jehož thrillery se staly předlohou k televiznímu seriálu BBC.
Hrdinkou je mladá soudní patoložka, která se snaží pomáhat při vyšetřování těchto surových zločinů. Do případu se brzy zapojí také FBI a utvrdí tak lékařčino podezření, že řádění masového vraha pokračuje nejen v Anglii, ale i v USA. Důkaz, který nakonec s nasazením života zajistí, odhalí kořeny celého případu až v dobách války ve Vietnamu
Volně navazuje na publikace Tichý svědek téhož autora. V tomto případu za podivných okolností zemře při autohavárii chlapec, který přes internetovou síť získával pro sebe a své kamarády levné počítačové vybavení. Při pitvě se prokáže, že byl chlapec zavražděn a hrdince dá velikou práci přesvědčit policii, že došlo ke zločinu. Následují další vraždy, které souběžně s lékařkou už vyšetřuje i policie a oběma stranám se nezávisle na sobě podaří shromáždit dostatek důkazů k usvědčení naprosto nenápadného vraha. Thriller s kriminální zápletkou je pokračováním volné série příběhů, jejichž hrdinkou je vynikající soudní patoložka, úzce spolupracující s policií
Detektív Stanley Sharman a doktorka Sam Ryanová spolu vyšetrujú brutálnu vraždu manželky poslanca parlamentu za Cambridgeský obvod a vraždu neznámej toxikomanky.