Před patnácti lety byl Kellard Maine, nejlepší posluchač lékařské fakulty, nevinně odsouzen za vraždu. Nyní ho propustili z Dartmooru a je na svobodě. Celých patnáct let přemýšlel, jak najít toho, kdo jej to této situace dostal. Tato osoba, Jaan Vorst, je stejně jako Maine, nadán skvělým mozkem. Rozdíl mezi nimi je ten, že Vorsta žene kupředu nenávist. A sytí s ní to, co umí – vyrábět biologické zbraně a jedy. Podaří se mu jeho úmysl, totiž nakazit celou Velkou Británii novým typem bakterie smrtelné nemoci, na níž je medicína krátká? Nebo dojde Kellard Maine uspokojení a satisfakce za křivdu starou patnáct let?
Valmon Dain je vynálezce s širokým portfoliem působnosti – od česacího stroje na bavlnu, přes formuli na ultrabílé bělidlo, po noční dělostřelecký dálkoměr. Jeden vynález však drží v tajnosti – elektronický odposlech místností v nichž se nachází telefonní přístroj. S využitím vynálezu sleduje londýnské podsvětí a upozorňuje Scotland Yard na plánované zločinecké akce, protože jeho cílem je vymýtit zločinecké gangy v Londýně. Valmonovi tak usiluje o život podsvětí a intenzivně jej "loví" i Scotland Yard, neboť je přesvědčen, že jen mistr zločinec sám by mohl shromáždit tolik informací o ganzích...
V Londýně existuje skupinka šesti excelentních lupičů. Říkají si "Šest mlčících". Řídí se totiž jistým kodexem cti. Když jednoho zatknou, mlčí jak zařezaný a odsedí si vysouzený trest. Ostatní, během jeho výkonu trestu, podporují finančně jeho rodinu a na účet mu ukládají podíl z vykonaných loupeží. Jak ale víme,kodexy jsou od toho, aby se porušovaly. A tak, když Damon Grey, jeden z šesti, vyjde z vězení, kde strávil osmnáct let za vraždu, kterou nespáchal, a zjistí, že jeho manželka žila v nuzotě a zemřela po porodu v chudobinci, a že na jeho bankovní konto nebyl připsán ani šilink, rozhodne se pro tvrdou pomstu.
Ve starém anglickém sídle dochází k záhadným krádežím všemožných předmětů červené barvy, z různých míst, která jsou nepřístupna a uzavřena. Po krádeži sbírky vzácných rubínů začne docházet i k neméně záhadným vraždám. Tým detektivů Scotland Yardu je bezmocný. Přímo pod dohledem (budova panství je obklíčena hlídkami, hlídky na chodbách i v některých pokojích) dojde k dalším vraždám. Soustředěným úsilím nakonec dojde k odhalení a potrestání pachatele.