Detektivní příběh z prostředí pákistánské menšiny žijící v Anglii. Hlavní hrdinka seržantka Barbara Haversová chce pomoci svému známému, pákistánskému profesorovi Azharovi, který se zaplete do vyšetřování vraždy. Barbara se snaží orientovat ve zvycích pákistánské komunity, pochopit jejich složité vztahy. Za spolupracovnici při vyšetřování dostává ambiciózní nadřízenou Emily, kterou obdivuje. V průběhu vyšetřování však poznává její pravou tvář bezcharakterní kariéristky. Případ, který se jeví jako vyřizování účtů pašeráků drog, dostává nečekané rozuzlení a vyúsťuje v rodinnou tragedii vyplývající z pákistánských rodinných tradic.
Detektivní román z univerzitního prostředí líčí pozadí vraždy hluchoněmé studentky. Složité rodinné problémy, žárlivost a spletité vzájemné vztahy doženou pachatele k činu, po kterém vzápětí následuje druhá vražda. Úkolem vyšetřovatele je rozmotat klubko utajených příkoří, rafinované pomsty a bezohledného sobectví v prostředí, kde se přísně posuzuje morální bezúhonost a kde kariéra jednotlivce závisí i na zdánlivých malichernostech.
Obsáhlý detektivní román se zabývá vraždou dvou mladých lidí, nalezených na odlehlém místě anglického vřesoviště. Nicolu Maidenovou hledají již několik dní její rodiče i snoubenec, když je náhodně nalezena zavražděna v divokých opuštěných místech kraje. Spolu s ní i neznámý mladý muž. Detektiv Lynley a jeho kolegyně pátrají po příčinách jejich smrti. Autorka přichází s věrohodnými motivy u všech podezřelých a současně popisuje osobní život svých obdivuhodných hrdinů s podmanivou směsicí chytrosti, lehkosti a drzosti. Čím více temných tajemství Lynley a Haversová odhalují, tím je jim jasnější, že oběti ani podzřelí nejsou těmi, kým se zdáli být.
Autorka se vydává po stopách zločinu z vášně a dává také nahlédnout do životních osudů policejního inspektora Thomase Lynleyho, znalce v oboru soudních věd Simona Allcourt-St.Jamese a lady Heleny Clydeové. Hrabě z Ashertonu přivede do svého rodného domu mladou ženu, kterou by rád učinil svou manželkou. Surová vražda místního novináře se však stane katalyzátorem tragického sledu událostí a vtáhne Lynsleyho a St.Jamese do případu…