François Villon

François Villon (1429/1431 Paříž – 1463 či později) byl francouzský básník, proslulý svými „villonskými baladami“ s výrazným sociálním podtextem. Jeho rodné jméno znělo François de Montcorbier nebo François des Loges, jméno Villon přijal po pařížském kaplanu Guillaumu de Villonovi, pravděpodobně z vděčnosti, a při psaní používal pseudonym Vaillant.

Vyrůstal v chudobě, ale díky podpoře bohatého kněze Guillauma de Villona mohl studovat na pařížské Sorbonně. V roce 1449 získal bakalářský titul a v roce 1452 se stal mistrem. Místo akademické kariéry se však rozhodl pro bohémský život. Byl to život plný dobrodružství a nebezpečí, z něhož dvakrát s pomocí vlivných přátel unikl trestu smrti. Předznamenal tak životní styl prokletých básníků. Ačkoli studoval svobodná umění, pohyboval se ve světě rváčů, zlodějů a tuláků. Byl členem zločinecké organizace \'Brotherhood Of The Coquille\' a do svých básní vkládal i prvky zlodějské hantýrky. V roce 1455 smrtelně zranil kněze v pouliční potyčce s milostným pozadím a musel z Paříže uprchnout. Soudní spisy dokládají jeho účast na krádeži v \'Collége de Navarre\'. Navštívil dvůr vévodů z Orleánu v Blois a setkal se s králem Ludvíkem XI. (1423–1483). Žil v bídě, byl znovu uvězněn za krádež a nakonec odsouzen k oběšení za svůj dosavadní život. Trest byl zmírněn na desetileté vyhnanství z pařížského kraje. Po roce 1463 o něm již nebyly žádné zprávy.

Jeho testamenty jsou plné vtipných odkazů, věnovaných nejen blízkým, ale i nepřátelům. Obsahují satirické a burleskní básně, které vykreslují Villona jako rozporuplnou osobnost, kombinující krutost a provokaci s hlubokou náboženskou vírou. Proslavil se zejména básní \'Ballade des dames du temps jadis\' s refrénem \'Kdepak ty loňské sněhy jsou?\' a \'Ballad Of The Hanged\' (balada oběšenců). Jeho poezie je charakteristická jednoduchostí vyjadřování a realistickým popisem událostí. I když vychází ze středověké tradice, jeho osobité meditace o smrti a upřímnost při líčení vnitřních rozporů ho řadí mezi nejvýznamnější francouzské lyriky. Další část jeho díla (8 balad, asi 200 veršů) byla objevena a rozluštěna až v 50. letech 20. století.