James Twining se narodil v Londýně, ale dětství strávil převážně v Paříži. Na Oxfordské univerzitě studoval francouzskou literaturu. Po studiích se čtyři roky věnoval investičnímu bankovnictví, než založil vlastní společnost. Tu po třech letech úspěšného fungování prodal. V současnosti žije s rodinou v Londýně. Časopis The New Statesman ho zařadil mezi osm nejvýraznějších britských podnikatelů.