Jiří Šotola byl všestranný umělec – dramatik, autor historických románů, básník a překladatel. Jeho otec působil jako učitel českého jazyka na střední škole.
Po maturitě v roce 1942 na gymnáziu v Hradci Králové krátce studoval na konzervatoři. Během války, v letech 1943 až 1945, byl nucen pracovat ve slévárně. Po jejím skončení dokončil studia na dramatickém oddělení Státní konzervatoře a následně se věnoval činoherní režii na DAMU. Zároveň vystudoval šest semestrů estetiky a filozofie na Filozofické fakultě Univerzity Karlovy.
První tři roky po studiích působil jako dramaturg a režisér v divadlech v Hradci Králové, Šumperku a Trutnově. Poté se začal uplatňovat jako novinář a publikoval v časopisech jako Lidové noviny, Československý voják a Kulturní tvorba.
V letech 1964 až 1967 zastával funkci prvního tajemníka Svazu československých spisovatelů. Od roku 1967 se mohl plně věnovat literární tvorbě. V období, kdy se primárně věnoval poezii, překládal také básně z ruštiny a bulharštiny.
Source: spisovatele.cz