Darren O'Shaughnessy

Darren Shan je pseudonymem Darrena O'Shaughnessyho. Tento irský spisovatel se narodil 2. června 1972 v Londýně, v nemocnici Svatého Tomáše, nedaleko Westminsterského parlamentu – což možná vysvětluje jeho zálibu v temných tématech! Vyrůstal v jihovýchodní části Londýna, poblíž nákupního centra Elephant & Castle. Do školy nastoupil již ve třech letech, protože byl velmi aktivní a předškolní zařízení ho odmítala. Navštěvoval katolickou školu English Martyrs. Ve věku šesti let se s rodinou a mladším bratrem přestěhoval do Limericku v Irsku, kde žijí dodnes.

Darren navštěvoval základní školu v Askeatonu, kde učila jeho matka, a později Copeswoodskou kolej v Pallaskenry. Následně studoval sociologii a anglický jazyk na Roehamptonské Univerzitě v Londýně. Po studiích pracoval několik let v kabelové televizi v Limericku, než se ve 23 letech stal spisovatelem na plný úvazek.

Ačkoli vždy snil o psaní, začal se tomu věnovat až v pubertě, nejprve jen pro zábavu. Ve čtrnácti letech si pořídil svůj první psací stroj a od té doby psal krátké příběhy a scénáře, ačkoli mnoho knih nikdy nedokončil. První úspěch zaznamenal v patnácti letech, když se umístil na druhém místě v televizní scénářové soutěži s černou komedií "Den v márnici". V sedmnácti letech dokončil svou první knihu, která sice nebyla vydána, ale dala mu cenné zkušenosti. Postupně se začal zaměřovat na romány a po letech psaní mezi studiem a prací dokázal napsat jednu knihu ročně. Po přechodu k psaní na plný úvazek se mu dařilo napsat až šest knih ročně, později se tempo ustálilo na dvou až třech. Cestování mu umožnilo propagovat své knihy.

Jeho rané knihy byly určeny pro dospělé čtenáře. Přestože ho lákala myšlenka psát pro děti, považoval se primárně za autora pro dospělé. Průlom přišel v únoru 1999 s knihou "Ayamurca" (později vydanou jako "Procesí mrtvých"), prvním dílem trilogie "Město". Následovaly "Na horizontu pekla" (únor 2000) a později "Město hadů".

V lednu 2000 Darren vydal svou první knihu pro děti, "Madame Okta", jako vedlejší projekt. První díl série "Sága Darrena Shana" (v Americe známá jako "Circo Monstruoso") si získal obrovskou popularitu. Darren si psaní pro děti zamiloval a věnoval se mu několik let. Napsal dvanáct knih o upírech, po kterých následovala desetidílná série "Demonata", která ho proslavila jako Mistra dětských hororů a dostala ho na první místo v britských prodejních žebříčcích. V roce 2006 napsal krátkou knihu "Koyasan" pro Světový den knih v Británii.

Japonský mangaka Takahiro Arai vytvořil úspěšnou manga adaptaci jeho upíří série, která se rozšířila z Japonska do Ameriky, Británie a dalších zemí. Po "Demonatě" následovala fantasy kniha "The Thin Executioner", kterou Darren považuje za svou nejoblíbenější. Poté napsal čtyřdílnou sérii "Sága Lartena Hroozleyho", která vypráví příběh pana Hroozleyho z knihy "Madame Octa".

Pro teenagery napsal dvanáct knih "Zom-B", které měly vycházet každé tři měsíce. Darren se také vrátil k psaní pro dospělé a doplnil trilogii "Město" o thriller "Lady of the Shades".

Na začátku roku 2012 se Shanovy knihy prodávaly ve 39 zemích a byly přeloženy do 31 jazyků. Jeho knihy se staly bestsellery v mnoha zemích, včetně Maďarska, Japonska a Taiwanu. Celkem prodal více než 20 milionů kopií!

Společnost Universal koupila filmová práva na "Circo Monstruoso" a natočila film "Upírův pomocník", který se do kin dostal 23. října 2009. V hlavních rolích se objevili Chris Massoglia, Josh Hutcherson, John C Reilly, Salma Hayek, Willem Defoe a Ken Watanabe. Film však nedosáhl velkého komerčního úspěchu a pokračování se neplánují.

Darren má doma sbírku více než čtyřista filmů a rád čte komiksy a knihy. Sbírá také originální umělecká díla, především impresionismus, postimpresionismus, moderní umění a sochy. Mezi jeho další zájmy patří dlouhé procházky, sledování fotbalu (fandí Tottenham Hotspur a Irsku), poslech popové a rockové hudby, divadlo, cestování a ochutnávání dobrého jídla. A především, neustále hledá nové způsoby, jak své čtenáře vystrašit!

Darren tráví většinu času v Limericku se svou přítelkyní Helen Basini. Nemá žádná zvířata, ale sousedovic pes Goldie se k němu často přidává na procházky. Krmí také divoké ptáky a občas spatří zajíce a bažanta na své zahradě. Kromě svého domova v Irsku má Darren byt v Londýně, kam se občas stahuje, když potřebuje změnu. Psaní preferuje v klidu svého domova v Limericku.