George MacDonald

George MacDonald čerpal inspiraci z jedinečného prostředí plného kontrastů, které podněcovalo jeho bujnou představivost. Narodil se v severovýchodním Skotsku, v krajině na úpatí drsné, ale zároveň krásné a proměnlivé skotské vysočiny. Stejně jako Arthur Machen žil na pomezí dvou kultur – anglicky mluvící nížiny a gaelské kultury horalů s odlišným jazykem. Toto napětí mezi známým a neznámým, mezi světem, kde platí jiná pravidla, hluboce ovlivnilo MacDonaldovu rozmanitou tvorbu. Snadno tak propojoval svět za kopcem s říší víl, elfů a dalších pohádkových bytostí. Právě zde se zrodila jeho poetická, místy až surreálná fantazie, vytvářející světy, které existují paralelně nebo se vzájemně překrývají.

MacDonald byl ve své době, společně s Lewisem Carrollem, považován za jednoho z nejvýznamnějších autorů fantastických příběhů. Jeho schopnost sugestivní imaginace a neobyčejné osobní kouzlo vysvětluje, proč si dodnes nachází věrné čtenáře. Nejznámější jsou jeho pohádky, ale největší sílu mají prózy, v nichž se plně uvolnil své fantazii, jako například *Fantastes* (1858) a *Lilith* (1895), které rámcují jeho celou tvorbu. V těchto dílech MacDonald mistrně kombinuje tradici romantické fantastiky s prvky heroické romance. Napětí vzniká ze střetu s neznámým světem a jeho záhadami, čtenář společně s hrdinou objevuje a odhaluje podstatu tohoto světa a svou vlastní roli v něm. Heroická romance dodává příběhu strukturu cesty s vyšším posláním. Čtení se stává proměnou, získáváme nové tělo, lepší duši a otevírá se prostor pro rozvoj našeho já. Příběh slouží jako brána do jiného světa – zavřením knihy se jedna brána uzavírá, ale otevírá se další.