Zdeněk Kukal

Doc. RNDr. Zdeněk Kukal, DrSc. strávil většinu své kariéry v České geologické službě, kam nastoupil po ukončení studia na Přírodovědecké fakultě Univerzity Karlovy v roce 1955. Po nástupu do Ústředního ústavu geologického (nyní Česká geologická služba) se téměř deset let věnoval práci v zahraničí, především v zemích jihozápadní Asie. Zde působil jako profesor na univerzitách v Bagdádu a Kuvajtu a zároveň jako hlavní geolog v irácké státní geologické službě.

V roce 1990 získal docenturu a titul doktora věd. Následně přednášel na univerzitách a na mezinárodních konferencích po celém světě. Kromě výzkumu zastával i vedoucí funkce – v letech 1992 až 1997 byl ředitelem České geologické služby a zároveň působil v Radě vlády České republiky pro výzkum a vývoj.

Jeho odborný zájem se soustředil především na usazené horniny, ale zabýval se i širšími tématy, jako je vznik kontinentů a oceánů, přírodní katastrofy a oceánografie. Jeho kniha o oceánech je uznávanou učebnicí. Aktivně se věnoval popularizaci geologie a vědy, rozebíral známá témata a vyvracel mýty, například o Atlantidě a Bermudském trojúhelníku. Uskutečnil stovky veřejných přednášek.

Zdeněk Kukal byl i vášnivý sportovec, věnoval se tenisu, plavání, lehké atletice a basketbalu, zatímco gymnastiku a krasobruslení neměl v oblibě. Měl rád hudbu a jako jeden z mála ředitelů geologické služby vlastnil ve své pracovně klavír, na kterém potěšil zahraniční hosty zahráním hymen jejich zemí.