Jerome Klapka Jerome se narodil v roce 1859 ve Walsallu v hrabství Staffordshire. Jeho otec, laický kazatel Jerome Clapp Jerome, neměl s neobvyklým jménem Klapka nic společného. Rodina se spřátelila s maďarským revolucionářem, generálem Györgym Klapkou, který v té době žil v Anglii v exilu, a na jeho počest pojmenovala svého syna. Po usmíření Maďarska s generálem se Klapka mohl vrátit do vlasti.
Jeromovo dětství nebylo snadné. Jeho otec málo vydělával a zemřel v relativně mladém věku. V patnácti letech Jerome osiřel a živobytí si vydělával jako úředník na železnici, ochotnický herec a začínající spisovatel. To se zásadně změnilo v třiceti letech. V roce 1889 předložil časopisu Home Chimes rukopis s názvem The Story of the Thames, což měl být průvodce po dolním toku řeky s připomínkami historických událostí. Redaktor sice rukopis ocenil, ale doporučil autorovi zkrátit historické pasáže a zaměřit se více na zábavné příhody a vyprávění tří veslařů. Jerome se tímto návrhem řídil a pod názvem Three Men in a Boat (To Say Nothing of the Dog) tak vznikl příběh, který ho proslavil. Časopisecký seriál se brzy stal knihou, která se v Anglii dočkala stovek vydání a byla přeložena do mnoha jazyků. Řeka Temže se po vydání knihy plnila mladými muži, kteří se chtěli ztotožnit s Jeromem, Harrisem a Georgem.
Jerome se k těmto postavám brzy vrátil a popsal jejich cyklistický výlet do Německa. I toto pokračování slavné knihy se řídilo radami redaktora časopisu Home Chimes, ale ke konci se autorův humor stává kritičtějším a rozhořčeným nad některými německými zvyky.
Jerome Klapka Jerome napsal celkem 29 knih – povídek, novel, esejí, úvah, vážných románů a divadelních her. Žádná z nich však nedosáhla takového úspěchu jako Tři muži v lodi. Přesto napsal řadu pozoruhodných a půvabných děl (například novelu Malvína z Bretaně), která byla neprávem zapomenuta.
S vypuknutím první světové války se Jerome chtěl zapojit do armády, ale kvůli věku – bylo mu pětapadesát let – nebyl přijat. Rozhodl se tedy nabídnout své služby francouzskému Červenému kříži a jezdil po bojištích jako řidič sanitky. Tyto otřesné zážitky ho změnily a už nikdy nenapsal nic veselého. Zemřel 14. června 1927 v Londýně a je pohřben pod Chilternskými vrchy ve vesnici Ewelme.
Source: ld.johanesville.net