John Jakes se narodil 31. března 1932 v Chicagu. K psaní se dostal už během studií na Northwestern University, kde nejprve zkoušel herectví. Po prvním úspěchu s povídkou, kterou prodal v osmnácti letech, se zaměřil na kreativní psaní a v roce 1953 absolvoval DePauw University. O rok později, v roce 1954, získal magisterský titul v oboru americké literatury na Ohio State University.
Největší popularitu u českých čtenářů mu přinesla trilogie o době občanské války, která začala knihou *Sever a Jih* v roce 1982. Pokračovala díly *Láska a válka* (1984) a *Nebe a Peklo* (1987). Celá trilogie se stala bestsellerem v USA a byla také zpracována do televizního seriálu, který byl vysílán i v České republice.
Source: www.johnjakes.com