Rainer Holbe se narodil v roce 1940 v Chomutově, ale dětství prožil ve Frankfurtu nad Mohanem. Kariéru v žurnalistice započal v roce 1959 jako stážista v deníku Frankfurter Rundschau, kde následně v letech 1960 až 1965 působil jako redaktor. Do roku 1972 pak vedl frankfurtskou redakci časopisu Bild und Funk. Od roku 1974 pracoval pro RTL - Radio Luxemburg jako moderátor a reportér, za což v roce 1988 obdržel cenu Zlatá kamera.
Televizní kariéru začal v roce 1966 a brzy se stal populárním moderátorem v Západní Evropě, především díky pořadům „Show Chance“ a „Starparade“ na ZDF. Na RTL a později na SAT 1 si získal velké publikum svým seriálem „Neuvěřitelné příběhy“, který následně zpracoval do několika úspěšných knih. Českému publiku jsou známy tituly jako Neuvěřitelné příběhy, Obrazy z říše mrtvých, Fantastické fenomény, Vzpomínky na Atlantidu a Fantastická budoucnost.
Dvakrát ročně pořádá Rainer Holbe parapsychologické semináře ve středisku Etora na ostrově Lanzarote.