Adolf Hitler (20. dubna 1889 – 30. dubna 1945) byl německý nacistický politik a vůdce Národně socialistické německé dělnické strany (NSDAP). Od 30. ledna 1933 až do své smrti byl německým kancléřem a od března téhož roku disponoval diktátorskými pravomocemi, od roku 1934 i funkcí hlavy státu. Jako „Vůdce“ (Führer) vytvořil v Německu totalitní a militaristický režim, nesl odpovědnost za genocidu, zejména holokaust Židů, vyvražďování osob se zdravotním postižením a brutální pronásledování dalších skupin obyvatelstva. Jeho agresivní politika zpočátku vedla k územním ziskům a ústupkům jiných států, ale v roce 1939 napadením Polska rozpoutal světovou válku, v níž Německo nakonec prohrálo.
Hitler pocházel z rodiny rakouského celníka. Byl nadaný, ale nedokázal se soustředit na systematickou práci a dodržovat disciplínu, proto nedokončil střední školu. Toužil po umělecké kariéře, ale nebyl přijat na uměleckou školu pro nedostatek talentu. Po smrti rodičů žil ve Vídni jako nezaměstnaný a bezdomovec. V této době se upevnily jeho nacionalistické, rasistické a antisemitské názory a začal se zajímat o politiku. V roce 1913 se přestěhoval do Mnichova a po vypuknutí první světové války se dobrovolně přihlásil do německé armády. V bojích byl raněn a vyznamenán. V roce 1919 vstoupil do tehdy malé nacistické strany a brzy se stal jejím vůdcem díky svému charismatickému a populárnímu projevu, který výrazně zvýšil počet členů. Vedl neúspěšný mnichovský puč v listopadu 1923, za což byl odsouzen k vězení, kde strávil přes rok. Využil soudního procesu ke zvýšení své popularity a ve vězení napsal své hlavní dílo Můj boj. Po vypuknutí velké hospodářské krize na konci dvacátých let se v postiženém Německu dařilo extremistům a Hitlerova NSDAP se stala nejsilnější politickou stranou, získala podporu konzervativních elit a průmyslníků, kteří se obávali vlivu komunistů.
V roce 1933 byl Hitler jmenován kancléřem, zpočátku ve spojenectví s konzervativci, ale brzy nacisté získali absolutní moc. Hitler se tvrdě vypořádal s opozicí uvnitř i vně strany. Oběti takzvané noci dlouhých nožů v červnu 1934 zahrnovaly velitele stranické milice SA a bývalého kancléře Kurta von Schleichera. Německo začalo s masivním zbrojením a Hitler dosáhl ústupků od západních států prostřednictvím stupňování požadavků a hrozby agrese. V roce 1938 bylo k Německu připojeno Rakousko a na základě Mnichovské dohody část Československa. V roce 1939 obsadila německá vojska zbytek českých zemí a po dohodě se Sovětským svazem většinu Polska. Napadení Polska vyvolalo světovou válku, v níž bylo Německo zpočátku úspěšné. V roce 1940 německá armáda porazila Francii a v následujícím roce napadla Sovětský svaz, pronikla hluboko do jeho území. Od roku 1943 se však začala dařit protistraně a Hitlerovy amatérské zásahy do velení armády situaci zhoršovaly. V roce 1944 přežil atentát, který zosnovali někteří důstojníci, aby zabránili drtivé porážce. Na jaře 1945 byl Hitler obklíčen v obleženém Berlíně a 30. dubna spáchal ve svém bunkru sebevraždu spolu se svou nově vdanou manželkou Evou Braunovou.
Source: wikipedie.cz