Původním jménem David Friedman. Pochází z New Yorku, kde i vyrůstal. Na kalifornské univerzitě vystudoval obor tvůrčí psaní. Jeho prvním románem je 25. hodina, k němuž napsal i scénář, který později zfilmoval režisér Spike Lee. Po úspěšném scénáři napsal ještě několik dalších, mimo jiné k filmům Troja, X-Men Origins: Wolverine či k velmi úspěšnému seriálu Hra o Trůny.