Willis Todhunter Ballard se narodil v Clevelandu v Ohiu. Vzdělání získal v Clevelandu a ve Westtownu v Pensylvánii a v roce 1926 dokončil Wilmington College v Ohiu. Po studiích nastoupil do rodinné firmy FW Ballard Company, kde pracoval jako inženýr na stavbě elektráren a rozvodných sítí.
Jeho první publikovaný příběh, „Štěstí hazardního hráče“, vyšel v roce 1927. Ballard byl velmi plodný autor a napsal přes tisíc povídek, které se objevily v časopisech jako Saturday Evening Post, Collier's, Argosy, McCall's, Esquire a Liberty. Příběhy psal i pro populární časopisy, například Black Mask, Brief Stories, Dime Mystery a Ranch Romances. Dále se podílel na scénářích k přibližně padesáti televizním a filmovým projektům, včetně filmu Vyvrženec, a psal epizody pro seriály jako „Cowboy G-Men“, „Death Valley Days“, „Brokovnice Slade“, „Shannon“ a „Alias Smith a Jones“. Pod různými pseudonymy – Brian Agar, PD Ballard, Todhunter Ballard, WT Ballard, Parker Bonner, Hunter D'Allard, Harrison Hunt, Tod Hunt, John Hunter, Neil MacNeil, John Shepherd a další – napsal více než sedmdesát knih. Ballard také psal pod jménem Jack Slade, jako člen skupiny spisovatelů najatých nakladatelstvím Tower Book.
Byl aktivním členem Western Writers of America, kde působil ve výboru a v roce 1965 získal cenu „Spur Award“ za nejlepší historický román, kterým byla kniha *Zlato v Kalifornii* (Doubleday, 1965).
Source: pitaval.cz