Joseph Alexander Altsheler (29. dubna 1862, Three Springs, Kentucky – 5. června 1919, New York) byl americký autor dobrodružných knih pro mládež, zaměřující se především na westerny.
Patřil k významným a oblíbeným autorům tohoto žánru na přelomu 19. a 20. století. Narodil se 29. dubna 1862 v Three Springsu Josephovi a Louise Altshelerovým. Po studiích na Vanderbiltově univerzitě pracoval v Louisvillu jako novinář a oženil se se Sárou Bolesovou, kterou poznal během studií. Měli syna Sidneyho.
V roce 1892 se Altshelerovi přestěhovali do New Yorku, kde Joseph začal pracovat jako dopisovatel pro časopis World. Později se stal vedoucím redaktorem magazínu vydávaného Worldem, který publikoval povídky a romány pro mládež. Když se ukázalo, že je nedostatek kvalitních dobrodružných příběhů pro chlapce, začal je Altsheler psát sám. Jeho příběhy, věrně zobrazující nedávnou americkou historii, se těšily velkému úspěchu a on se stal uznávaným spisovatelem. V roce 1918 byl dokonce v anketě amerických knihovníků označen za nejoblíbenějšího autora dobrodružných knih pro mládež.
Již jako známý a překládaný autor se Altsheler s manželkou v roce 1914 vydal do Evropy. První světová válka je zastihla v Německu a cesta zpět do USA byla obtížná. Tyto události Altshelera hluboce zasáhly a podlomily mu zdraví. Zemřel ve věku 57 let, necelý rok po skončení války.
Napsal řadu knih pro mládež, například *Slunce Saratogy*, *Poslední rebel*, *Cesta divočinou*, *Zlato Apačů*, *Texaští stopaři*, *Stíny divočiny*, *Pohraniční hlídka*, *Poslední náčelník*, *Ztracení lovci*, *Strážci pralesa* a další. Pouze jednu knihu napsal pro dospělé, ale ta nedosáhla takového úspěchu jako jeho díla pro děti.
Source: http://kod.pecinovsky.cz