Vlastní životopis

Charles Darwin, který v polovině 19. století na základě rozsáhlého materiálu, shromážděného jak vlastními průkopnickými pracemi, tak dílem jeho předchůdců, vědecky vysvětlil vývoj živé přírody (O původu druhů, 1859) a vývoj člověka (Původ člověka a pohlavní výběr, 1871, a dále O citovém projevu člověka a zvířat), nazval svou autobiografii Vzpomínky na vývoj mého ducha a charakteru. Původně ji psal pouze pro své děti a neměl v úmyslu ji publikovat. Darwinův syn Francis ji však vydal pod názvem Vlastní životopis Ch.D. jako důležitý doplněk k autorovým významným dílům. Poskytuje tak vhled do toho, jak Darwin došel k teoriím a názorům, které tehdy vzbudily silné emoce a rozpoutaly bouřlivé diskuze. Kniha je poutavým vyprávěním o Darwinově životě plném cestování po moři, lovu, hledání životní partnerky, sběru brouků, psaní obsáhlých vědeckých prací, studiu rostlin, chovu holubů, šlechtění králíků a dlouhodobých zdravotních potížích. Jeho učení, známé jako darwinismus, očištěné od prvotních malthusiánských vlivů, se stalo základem materialistického pohledu na přírodu.