Osudy vynalézavého podvodníčka a hochštaplera, který se vypracuje v šarlatána světové pověsti. Pod uměleckým jménem Erik Jan Hanussen udivuje především rakouskou a německou veřejnost svými údajně nadpřirozenými schopnostmi, jež se však zakládají především na odvážných a drzých podvodech. V nastupujícím fašismu vidí kariérista Hanussen možnost dosta