Román se odehrává v současné Panamě. Harry Pendel je majitel úspěšné krejčovství, kam zavítávají vlivní lidé ze Střední Ameriky. Do jeho života vstoupí Andrew Osnard, záhadný a rozmařilý špion z Etonu. Osnard má tajnou misi: dohlížet na jednání o panamském kanálu a zároveň se obohatit. A Pendel brzy zjistí, že Osnard o něm ví mnohem víc, než si myslí.