Děj románu zasahuje až do závěru druhé světové války, ale hlavně se soustřeďuje na období před a po obsazení Československa vojsky Waršavské smlouvy v roce 1968. Pokračuje až do převratového roku 1989. V podstatě jde o zápas jedince s mašinérií státní moci. Autor ukazuje, jak se s ním moc dokáže vypořádat, pokud přestane šlapatv řadě, stručně řečeno: když odmítne poslušnost.