Hrst prachu

První část románu od slavného anglického satirika Evelyna Waugha sleduje rozpad manželství Tonyho Lasta a Brendy, příslušníků anglické vyšší společnosti ve 30. letech. Jejich vztah se hroutí po smrti dítěte. Brenda, uvězněná v nudě na starém rodinném sídle, se odcizuje Tonyho, který naopak nachází naplnění v renovaci zděděného zámku. Tony je z Brandina chování šokován a zmaten, protože ji miluje a věřil jí. Waugh se však vyhýbá moralizování a i v tragických situacích píše s lehkostí a humorem. V druhé polovině knihy se vážný příběh obrací k grotesce. Po rozchodu s Brendou se Tony připojí k výzkumné expedici do Brazílie, která skončí neúspěchem a Tony se ocitne v zajetí u pana Todda, polovičního indiána žijícího v amazonském pralese. Jeho úkolem je denně Toddoovi předčítat romány Charlese Dickense, které po sobě zanechal Toddův zesnulý otec.