Kniha shromažďuje eseje od různých spisovatelů (jako H. Taine, Albín Bráf a D.S. Merežkovský), kteří se v nich zabývají významnými tvůrci a postavami světové literatury. Analyzují například Shakespeara, dona Juana, Casanovu či F.M. Dostojevského a zároveň se zamýšlejí nad tehdejším světem a jeho problémy.