Kniha vychází z autorových poznámek pořízených během natáčení filmu Vesmírná odyssea 2001. Zaznamenává dlouhé rozhovory s režisérem Stanley Kubrickem, ve kterých společně diskutovali o smyslu, vývoji a závěru filmu. Čtenář má příležitost nahlédnout do zákulisí natáčení a sledovat, jak se měnily představy obou tvůrců na jednotlivých scénách, které se nakonec do knihy nedostaly. Zvláště zřetelné je to v závěru, kde jsou představeny tři různé varianty setkání Davida Bowmana s mimozemskou inteligencí.