Komandér-poručík William Weaver, PhD. („oslovujte mě Bille…“) a poddůstojník SEAL Miller, hrdinové, kteří v knize Za zrcadlem zachránili Zemi před mimozemskou invazí, se vrací. A tentokrát má Bill k dispozici vlastní loď! Jaderná ponorka Nebraska, díky neortodoxním úpravám a improvizacím, se proměnila ve warpovou loď (námořní stavební kontrakt číslo 4144) a je připravena k cestám do dosud nepoznaných končin vesmíru. Sláva hrdinům! Ale co ti, kteří zůstávají pozadu – mariňáci z jednotky zajištění, kteří nemají žádné zkušenosti a musí tvrdě pracovat? Jejich situace se změní, když přistanou na cizí planetě, kde někteří padnou v boji… Život vesmírné pěchoty je plný obětí a neustálého zachraňování akademiků a celého vesmíru. Vorpalový meč se zabývá mnoha důležitými otázkami, od výběru nejlepší zbraně proti mimozemským monstrům, přes částicovou fyziku až po kosmologii. Je to návrat ke klasické sci-fi, kde vědecké problémy byly zábavné, ženy inteligentní, silné a krásné a monstra ošklivá. Mariňáci se vrhají do boje a lidstvo dobývá vesmír. Jen aby bylo dost lepicí pásky…